Тихий вечер в родном лагере, негромкие разговоры соплеменников, готовящихся отойти ко сну - разве не идиллическая картина? Весьма упитанные Грозовые наслаждались уходящей порой Зеленых листьев, уже морально приготовившись к приходу Листопада, а за ним - Голых деревьев.

Косые лучи солнца еще пробивались сквозь пожелтевшую листву, едва согревая тех везунчиков, что встретились им на пути, но само дневное светило уползало за горизонт, оставляя после себя пробирающуюся под шерсть прохладу, являющуюся предвестником скорых ночных заморозков.

Изредка ежась, из папоротникого туннеля вышла серо-белая особа; наморщив нос, она, что-то бормоча, зашагала к лазу, ведущему прочь с поляны. "Разморило меня. Вот теперь шляться по темноте! Сама виновата", - мысленно фыркнула Ледовница, сетуя на собственную оплошность. Дело было в том, что целительница собиралась еще с утра отправиться к одной из границ, чтобы пополнить запасы хвоща, неумолимо иссякавшие последние луны. Обнищавшая кучка этой важной травы нервировала кошку и день за днем мозолила ей глаза, но она так замоталась, что задремала, а разбудить её оказалось некому. "Будет у меня ученик - назначу его своим будильником... будильщиком... ай, ладно, надо идти", - бросила пустые размышления Ледовница, ускоряя шаг.

Но вдруг она замерла с поднятой лапой: показалось, или и впрямь кто-то в лазе? Запоздалый патруль?

Отредактировано Ледовница (2013-08-16 18:02:57)

Сказать, что она была удивлена - значит ничего не сказать. Поражена, шокирована, ошарашена - вот, пожалуй, подходящая характеристика состоянию целительницы, которой как снег на голову свалился тяжело больной пациент. Особым мудрецом быть не надо, чтобы понять, насколько сильно ранен глашатай.

- Барсук раздери, что у вас там произошло? - вытаращила бирюзовые глаза кошка, сморщившись от едкого запаха крови и боли, облаком нависшего над лагерем, совсем недавно мирно проводящим теплый вечерок. Остолбенение мигом слетело с Ледовницы, и она, встопорщив пепельную шерсть, гаркнула на спутников Сладкошипа:
- Ну, чего стоите? Несите мокрый мох и паутину, сколько найдете, живо! А его перетаскивайте ко мне, но так аккуратно, чтоб ни одной шерстинки не свалилось!

Отдав распоряжения, она в несколько прыжков достигла папоротников, преодолела их и на полянке как следует взбила подстилку, на всякий случай всегда лежавшую так. Закончив с этим приготовлением к приему пострадавшего, врачевательница протиснулась в пещерку, моргая, чтобы зрение скорее перестроилось на видение в густом полумраке, в котором не так-то просто сразу же различить нужные предметы. "Мышиный помет! Хвощ бы как пригодился, этот самый дурацкий хвощ..."

Тут Ледовница на секунду застыла, приходя в себя. Нет, в таком состоянии определенно нельзя латать раны, даже занозу в подобной суете как положено не вытащить! "Возьми себя в лапы", - приказал внутренний голос. Дыхание серо-белой выравнялось, ясность ума вернулась, позволив ей здраво соображать. "Так лучше", - усмехнулся навязчивый незримый комментатор. Отмахнувшись от него, кошка намотала на лапу паутину, сплетенную в углу пауком, в зубах зажала сверток с подорожником и желтофиолью, куда предварительно вытряхнула черные семена, решив за остальным вернуться чуть позже, и покинула хранилище.

Воины уже доставили Сладкошипа на укрытый от чужих глаз пятачок земли. Повелительным взмахом хвоста отослав всех прочь, Ледовница разложила рядом с гнездом свои "инструменты" и притянула ближе лист с мокрым мхом, но сперва занялась тщательным вылизыванием ран кота. Налипшая пыль и лесной мусор могли спровоцировать заражение, что абсолютно недопустимо.
- Съешь, - негромко молвила она, поднеся лапу к морде соплеменника с налипшими на подушечку зернышками мака, откуда их просто будет слизывать.

- Нет, кроме тебя, полосатый дуралей, - отозвалась Ледовница, влажным мхом сняв корку запекшейся крови с не пострадавших участков тела глашатая. Судя по тому, что он один едва держался на лапах, в то время как прочие участники патруля выглядели весьма приемлемо, Сладкошип сражался отчаяннее всех. Запах, оставшийся на шерсти кота, принадлежал Речному племени, с которым дозорные, похоже, и столкнулись. - Вот залечу следы твоего геройства и займусь остальными.

Высказавшись, двухцветная занялась изготовлением мази для остановки кровотечения в глубоких ранениях. Она пережевывала горькие листья, одновременно затыкая царапины поменьше комочками паутины. Что бы там не думали бравые вояки о боли, которую стоило переносить без всяких обезболивающих, целительница была крайне довольна послушавшимся и проглотившим мак пациентом, потому как лечебные кашицы неприятны не только на вкус, но и от них ощутимо щиплет.

Покончив с очередным этапом знакомой процедуры первой помощи, Ледовница устремилась к щели в скале, так как ей понадобилась медуница, способная, как известно, ускорить заживление любого пореза. К счастью, этого растения у грозовой было предостаточно. Нанеся новую порцию мази на раны Сладкошипа, она придвинула к тому оставшийся намоченный мох, если у него уже проснулась жажда.

- Готово, разрешаю спать. Опять дрались на Нагретых камнях? - рассеянно перебирая травы, которые Ледовница собиралась использовать на других пострадавших в бою, осведомилась кошка, краем глаза смотря на правую лапу предводителя, проверяя, везде ли ровным слоем лежит лекарство. Впрочем, она не ждала ответа.
- Отдыхай, скоро будешь как новенький.

- М? - обернулась кошка, выгнув хвост в немом вопросе, так как пасть оказалась занята очередным свертком. Опустив свою ношу к передним лапам, она ответила, немного нетерпеливо поведя усами:
- Конечно, осмотрю, о чем речь. - Ледовница уже собиралась наконец отправиться на главную поляну, но Сладкошип никак не хотел замолкать и не тратить силы.

Благодарность приятна, безусловно, любому существу, особенно если проделанная работа действительно того стоит. Но почему тогда пепельная невольно смутилась и прижала уши? Интонации в голосе друга детства показались ей странными и... неподобающими. Строго посмотрев на глашатая, травница произнесла:
- Это мой долг. И лучшим выражением благодарности для меня станет то, чтобы ты отдыхал и позволил организму начать восстановление. Так что хватит болтать. Когда я вернусь, то надеюсь увидеть тебя спящим.

Стряхнув с шерсти приставшие сухие лиственные крошки, Ледовница подняла лопух, в который она ранее завернула необходимые растения, и её взгляд смягчился. Скользнув в папоротниковый туннель, она устремилась к ждавшим её воинам и тому самому оруженосцу, о коем так беспокоился Сладкошип. "Вот тебе и сходила за хвощем", - усмехнулась мысленно целительница, после чего пообещав себе никогда впредь не затягивать с пополнением запасов. А то вдруг опять стрясется что-то непредвиденное? Кто знает, какие неожиданности нам готовит судьба!